Glosario de términos clave
A diferencia de algunas traducciones modernas, Haines suele evitar dejar términos filosóficos griegos sin traducir: «hegemonikon» no aparece impreso en el texto en inglés. En su lugar, los vierte con un conjunto recurrente de expresiones en inglés, aunque no siempre con la misma frase para la misma palabra griega, de modo que el vocabulario técnico estoico sigue presente de forma traducida. Las frecuencias indicadas corresponden al término griego en el texto de Marco, no a las expresiones de Haines en inglés.
La parte gobernante de la mente: la facultad que formula juicios, concede o retiene el asentimiento y dirige la acción. Para los estoicos, esto es lo único verdaderamente propio: el cuerpo puede verse coaccionado, las circunstancias pueden ser terribles, pero la Razón rectora juzga libremente. La mayor parte de las Meditaciones consiste en Marco adiestrando la suya.
No «opinión» en el sentido cotidiano moderno, sino el juicio que la mente añade sobre un acontecimiento en bruto. La afirmación estoica que reaparece de continuo en las Meditaciones («borra la opinión de que se me ha dañado, y al punto desaparece el sentimiento de haber sido dañado», IV.7) sostiene que los sucesos en sí mismos son neutros; es la opinión sobre ellos lo que engendra aflicción.
El orden racional y providencial que los estoicos creían presente en todas las cosas; no la «naturaleza» entendida como árboles y clima, sino el cosmos concebido como un único organismo racional y animado. Cuando Marco dice que algo es «conforme a la Naturaleza», se refiere a esta Naturaleza.
La fórmula ética central del estoicismo: vivir bien significa vivir en armonía con este orden cósmico racional, lo que para un ser humano implica vivir de acuerdo con la razón y en cooperación con los demás seres racionales. Más que una regla, es todo el argumento de la obra condensado en cuatro palabras.
La idea de que el Universo no es fruto del azar, sino racionalmente ordenado y providente; la postura que Marco contrapone a la pura casualidad («Átomos») en IV.3, y que por lo general da por supuesta más que argumentar a su favor.
No «genio» en el sentido de talento o ingenio, sino el espíritu divino interior o protector que habita en cada persona; en la práctica, algo muy cercano a una personificación de la Razón rectora en su mejor estado. Mantener sin mancha este «genio» es una de las imágenes recurrentes de la obra para permanecer fiel al mejor juicio propio.
Las percepciones en bruto y representaciones mentales que surgen antes de emitir cualquier juicio sobre ellas. La práctica estoica consiste en gran medida en examinar las impresiones antes de asentir a ellas: atrapar la brecha entre «algo ha ocurrido» y «esto es malo», que es precisamente donde suele operar el consejo de Marco.
Principios breves y memorables listos para su aplicación inmediata; Marco recomienda de manera explícita mantenerlos «breves y elementales» (IV.3) precisamente para poder recordarlos al instante bajo presión, en vez de tener que deducirlos desde cero cada vez.
El «aliento» o principio animador, el segundo elemento en la recurrente división tripartita que hace Marco de sí mismo en cuerpo, aliento e inteligencia (p. ej., XII.3). Más físico que «alma» en el sentido moderno: los estoicos lo consideraban una sustancia literal, una corriente cálida que recorre el cuerpo.
El cosmopolitismo estoico: la idea de que todos los seres racionales, humanos y divinos, son conciudadanos de una sola comunidad racional que trasciende cualquier ciudad o nación terrenal. No existe una única palabra griega para esto en el texto; Marco recurre al mismo símil en más de una ocasión, sosteniendo que el kósmos (universo) es en sí mismo una pólis (ciudad), en lugar de acuñar un compuesto fijo. Enuncia la idea de forma directa en IV.4 («el Universo es por así decirlo un Estado»), y luego la evoca de nuevo casi al final de la obra (XII.36), donde la fórmula en inglés de Haines («esta Ciudad-Mundo») es una elección de traducción propia para el griego más llano «esta gran ciudad», presentando la vida de Marco como una etapa de ciudadanía en algo mucho mayor que Roma.
Estos términos reaparecen constantemente una vez identificados, en particular en el Libro IV. La página de Nombres en el texto identifica a los filósofos que enseñaron este vocabulario a Marco; la Clave de las notas al pie de Haines (en inglés) abarca las abreviaturas de los estudios clásicos en sus notas a pie de página.